Jamaïque : état d'urgence à Kingston, affrontements entre police et gangs

Les autorités jamaïcaines ont annoncé dimanche l'instauration de l'état d'urgence à Kingston et dans ses environs, où la police affrontait des gangs armés s'efforçant d'empêcher l'arrestation d'un parrain de la drogue en vue de son extradition vers les Etats-Unis. Un policier et un civil ont été blessés par des tirs dans des combats de rue et trois commissariats de police de la ville ont été attaqués, a déclaré la police.

Le gouvernement jamaïcain a instauré l'état d'urgence pour un mois à Kingston et Saint Andrew, où des gangs fortement armés ont érigé des barricades depuis jeudi et attaqué la police pour empêcher l'arrestation d'un parrain de la drogue, Christopher "Dudus" Coke, menacé d'extradition vers les Etats-Unis. Dans une adresse à la nation, le premier ministre, Bruce Golding, a menacé les gangs d'une ferme riposte affirmant qu'il "ne sera pas permis aux éléments criminels qui ont placé la société en état de siège de triompher".

Dans la soirée "de nombreux membres de plusieurs gangs en provenance de toute l'île se sont joints aux éléments criminels de Tivoli Gardens" pour protéger "Dudus" Coke qui y réside, ont averti les autorités. "Il est clair que les éléments criminels sont déterminés à lancer des attaques coordonnées contre les forces de sécurité", ont-elles ajouté, laissant entendre qu'elles riposteraient fermement. "Tous les résidents honnêtes et respectueux de la loi ont été invités à quitter immédiatement les quartiers de Tivoli Gardens et Denham Town" voisin, a indiqué la police. Dans la journée un policier et un civil ont été blessés par balle et quatre commissariats de police attaqués. Un des commissariats a été incendié après que les policiers, à court de munitions, l'eurent évacué.

Les résidents évacués, notamment les femmes et les enfants, ont été conduits vers des autobus qui doivent les emmener en lieu sûr. Beaucoup ont cependant téléphoné aux radios pour affirmer qu'ils craignaient pour leur vie et ne pouvaient pas quitter la zone. Christopher "Dudus" Coke, âgé de 42 ans, est accusé d'être à la tête du Shower Posse gang, la plus importante organisation de trafic de drogue et d'armes de cette île des Caraïbes de 2,8 millions d'habitants. Ce gang, selon les autorités américaines, dispose de ramifications à New york notamment mais aussi dans le reste des Etats-Unis où il fournit marijuana et crack. Dans certains quartiers de Kingston cependant, il est considéré comme un "parrain" et des milliers de ses partisans avaient envahi les rues de Tivoli Gardens, en apprenant qu'un mandat d'arrêt avait été lancé contre lui.

Bruce Golding a signé l'autorisation d'extradition de Coke, revenant sur une décision antérieure, mais celle-ci dépend en dernière instance d'une décision d'un tribunal par lequel il doit être entendu. Vendredi le département d'Etat américain avait conseillé à ses concitoyens de ne pas se rendre à Kingston estimant qu'il existait "des possibilités de violences et de troubles civils".